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La
presencia vasca en Venezuela data del período
de la conquista y la colonización. El poderío
náutico de la región, pionera en la
construcción de embarcaciones y en las técnicas
de navegación, hizo que Colón contara
con tripulación de la región en sus
expediciones y que muchas de las embarcaciones que
llegaron a Venezuela durante la colonia contaran con
vascos entre los marinos.
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Muchos
de los apellidos de uso común en toda la toponimia
venezolana son herencia del contingente vasco que
se radicó en nuestro país. Michelena,
Olavarría, Aguirre, Echenique, Irazabal, Arismendi,
Iribarren, Oyarzabal, Echegaray, Azpúrua, Egaña,
Olaizola..... Al igual que el apellido Bolívar,
han tenido su propia evolución y en muchos
casos su ortografía se ha castellanizado. Aquel
que quiera investigar muchas veces conseguirá
que su apellido tiene un significado particular en
vascuence.
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Fue
el vizcaíno Joseph de Olavarriaga quien elaboró,
a solicitud del Virrey de España en la Nueva
Granada, el informe que permitió conocer el
potencial económico de Venezuela a comienzos
del siglo XVIII. El documento se llamó “Instrucción
General y Particular del estado presente de la Provincia
de Venezuela en los años de 1720 y 1721”.
Dicha memoria, que reposa actualmente en la Academia
de la Historia en Caracas, describe en detalle la
situación económica y financiera de
Venezuela, sus recursos agrícolas y pecuarios,
su movimiento comercial y la fortificación
de sus costas y ciudades. |
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El
Museo Simón Bolívar, ubicado en el caserío
Errementarikua de la Puebla de Bolibar en Vizcaya
“alberga colecciones que nos informan de la
vida de los vizcaínos en la Edad Media y de
la trayectoria personal y política de Simón
Bolívar el ‘Libertador’ ".
