Los Andes venezolanos constituyen el extremo septentrional de la impresionante cadena montañosa que surca varios de los países de América Latina. En los Estados de Táchira, Trujillo y Mérida, el frío paramero se diluye ante la cálida acogida que los andinos ofrecen al viajero. Hoteles de máxima categoría conviven con hostales, posadas y centros de agroturismo a lo largo de las rutas que atraviesan los tres estados. Desde el centro de las ciudades capitales hasta los pueblos más remotos hay alternativas gastronómicas para todo paladar. Lo rural y lo urbano, la tradición y la modernidad se entremezclan en los estados andinos, precursores del desarrollo turístico en Venezuela.



Cuna de escaladores, en los Andes se puede caminar por el centro de las ciudades, aventurarse en bicicleta, conocer parques y lagunas a caballo, practicar el montañismo, volar en parapente, surcar ríos caudalosos o maravillarse con la música, el arte y la artesanía local.

La ciudad de Mérida se distingue por tener el teleférico más largo y alto del mundo que alcanza 4.765 kilómetros en su última estación. Otro de los records de este enclave turístico y estudiantil es el de tener la heladería con más cantidad de sabores según el libro Guinness.

Las líneas de aviones y de autobuses permiten el fácil acceso a las principales capitales andinas. La vialidad en el estado está asfaltada y en buenas condiciones, a excepción de algunas carreteras remotas, donde se requiere de vehículos de doble tracción. Las estaciones de servicio son frecuentes, pero es prudente no descuidar el indicador de gasolina, especialmente si se conduce en las pendientes del páramo. Existen facilidades para el alquiler de vehículos con y sin chofer en los aeropuertos y las ciudades más importantes.

“El teleférico de Mérida hace el recorrido desde los 1.600 metros en la ciudad, hasta los 4.765 metros sobre el nivel del mar, en el pico Espejo, desplazándose en cuatro tramos a lo largo de 12,5 kilómetros, lo que lo califica como el teleférico más largo y alto del mundo. Sólo el recorrido hasta una de las cumbres más altas de Venezuela, constituye motivo suficiente para visitarlo, sin embargo, usted podrá observar durante el trayecto, los cambios entre diferentes ecosistemas de la sierra. Desde cada una de sus estaciones se pueden realizar caminatas y penetrar la belleza, bien sea del bosque nublado, del páramo o de las nieves eternas. La más famosa de estas excursiones es la que conduce desde la estación Loma Redonda hasta el pueblo de Los Nevados, en un recorrido de cuatro horas a lomo de mula, que atraviesa el páramo de la Media Luna y arriba a uno de los más hermosos parajes en el corazón de estas montañas. De creación reciente, una vertiginosa carretera de tierra llega a Los Nevados desde la localidad de El Morro, sin embargo, el encanto y la seguridad de la excursión a mula o a pie es insustituible.”

LOPEZ, Juan Carlos: “Mérida. Las alturas del trópico” Folleto informativo y promocional, Corporación de Turismo de Venezuela. 1998